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こちら英国JOHN ORAM氏設計のハードウェア機材を2機種導入。写真上段がステレオEQ、Hi-Def 35 Limited Edition、下段がステレオコンプレッサーSonicomp 2です。どちらもマスタリングにも使える程のクオリティを持った名器です。

Hi-Def 35は6バンドLow Sweep, Low Shelf, Low mid, High Mid, High Shelf, High Sweepに加えて、上下のLow cut, High Cutまであるので、狙った音をどこまでも追い込んでいける作りになっています。基本的に録りの補正に使う用途なのですが、ついつい隣のノブを触ってみたりついでに大きく回してみても、それが美味しい味付けになってしまうくらい楽しいEQです。

Sonicompの方は、オプティカルとVCAという全く違う2種類の減衰方式を同時に使うことができるという類稀なコンプレッサー。弊スタジオではオプティカル → VCAというセッティングにしてモノラル収録で使っていますが、とても自然で扱いやすいサウンドに仕上げてくれます。パネルのフォントが丸っこかったりOramロゴの中のLEDが黄色と青の色違いになってたりして、質実剛健な業務機器の中では珍しいキュートさがありますね。

Neumann V402も2chのマイクプリアンプ。プリアンプとはマイクが拾った音を大きくして耳に届く音量に合わせる機械なのですが、電気的な変調を加える過程で必ず音質は変化してしまいます。
レコーディングには、この過程を積極的な音づくりに活かす場合と、できるだけ小さい変化にとどめたい場合の両方がありまして、このV402は小さい変化のまま音楽的に聴かせる名手という感じです。ゴールドパネルに赤ラインというどこかラグジュアリー感を醸し出す異質さにノイマンの本気を感じます。

時代を超えた大定番の1073ですが、オリジナル機が誕生したのはすでに50年以上も前。そのサウンドは故ルパート・ニーヴ氏の卓越した技術と聴覚がもたらした大いなる遺産と言えるでしょう。

そんなビンテージモデルを現代に蘇らせたAMS Neveのステレオ2chバージョン。マイクプリアンプだけですでに独特の味のあるサウンドが、EQを使うとまたガツンと色付けされて放出されます。

これでスタジオのマイクプリは、SSL4000, 9000。AMSから1073と8801。RND Shelfordと真空管のML-1という大変充実したものとなりました。SSLのプリで拾って1073のEQを通すというようなことも簡単にセットアップできるので、今後さらに幅広い音作りに挑んでいくことが可能となります。

ちなみに前回書いた通り、初めてのお客様のファーストチョイスはShelford Channelです。もし他にご希望がある方はセットアップいたしますのでお申し出くださいませ。

フィンランドの音響機器メーカーDSPeakerのAnti-Mode2.0 Dual-Coreを導入いたしました。調整自体は専用マイクを立ててスタートするだけで、超スローなスイープ音が何度か流れて完了という簡単なもの。10分後にはすぐに結果が反映されます。低域の定在波をやっつけるにはとても有効なシステムですね。お客様専用のニアフィールドモニタをチューニング、元々優良な特性のブースが、さらに整って分離の良さが際立ちました。

これで弊社のサウンドシステムは、NEUMANN MA1、Genelec GLM、そしてこのDSPeakerの三種類の音響補正システムを併用することになりましたが、NEUMANN KH750を噛ませたATC SCM25AとC8-Referenceの出音がものすごくスムーズにつながってくれたのが、今回の導入で得られたとても大きな収穫です。

同時にSALogicの音響パネルも大きいサイズを増設し、お部屋自体の音響改善も行いました。

米Apogeeのオーディオインターフェイス Symphony I/O MKII、英SSL社のX-Rack、そして日本のコニシス社のモニタコントローラM03を導入いたしました。

Symphony I/O MKIIはThunderboltのインターフェイスとして稼働させ、Metric HaloのLIO-8mkIVをAD/DAとして併用しております。タッチパネルの操作性が抜群でかつMacとの相性がとても良いApogeeと、ストレートな音質のMetric Haloの最新コンバータを使用することにより、優れたオーディオの入出力環境が整いました。

Solid State LogicのX-Rackは、2000年台にデビューした超高級コンソール XL9000K用に開発されたヘッドアンプをスモールスタジオでも使えるようにしたXR621をステレオ仕様で2機組み込んでいます。コニシス社のM03もオールアナログ構成のモニタコントローラ。ボリュームのコントロールという基本的な操作を、音質の妥協をせずにノーストレスで行うことができる、とてもありがたい機材です。

デジタルドメインでの作業が多いうちのスタジオですが、優れたアナログ環境は作業をしていてとても気持ちがいいものです。

米Metric Halo社のオーディオインターフェイス LIO-8mkIV、またApple社のMacbook Pro M1 Maxを導入いたしました。

Metric Haloの製品は驚異の製品寿命と、自由自在のルーティングといった点で抜きん出たクオリティであることは以前から知っていたのですが、設計思想がちょっとマニアックなため(笑)これまで足踏みをしていました。新しく開発された『3d』と呼ばれるネットワークオーディオソリューションについても、現時点でのドライバがβ版で日本語の情報が少ないこともあり不安でもあったのですが、AD/DA周りが新設計になったmkIVが2021年末に発売になり思い切って導入に踏み切りました。

M1Macにも対応しているとの情報の通りUSBであっさりと認識され、さらにEthernet接続でもOS MontereyとLogic Pro 10.7.2上で大変安定して稼働しています(buffer size:64, buffer range:Small, Mutithreading:Playback Tracks)。気になるAD/DAの方ですが、いままだデジタル上での動作しかテストしていませんので、今後現場で使いながら見極めていくことになります。

そしてMBPです。クリエイター各方面から大絶賛の声を聞き、急遽導入をいたしました。M1に未対応のアプリケーションは存在するものの、Rosetta2の完成度もあり大変パワフルな作業をあっさりと行なってくれますので、今後はこちらがメインのCPUとして稼働させていきます。併せてThunderbolt4環境での5.7T SSDストライピングRAIDも導入。作業のバックアップ体制も万全です。

追記
M1Mac導入で予想外だったのが、USB　Midiの取り扱いです。これまでキーボードからダイレクトにUSBで繋げば簡単に音が出ていましたが、M1Macでは作動しません。USBに電源が供給されていないのが原因？など聞きましたが詳細不明です。色々試しましたが、オーディオインターフェイス上のMIDI端子に、Midiケーブルでキーボードと接続するのが一番安定している様です。おかげでもう何年も使っていないMidiケーブルを引っ張り出すことになりました。